Científicos de la Scripps Institution of Oceanography de la Universidad de California en San Diego (EEUU), han creado un nuevo mapa del fondo marino de la Tierra en el que aparecen, con mayor claridad que nunca, las estructuras más profundas que lo conforman. Este mapa es además dos veces más preciso que el de la versión anterior, producida hace casi 20 años.
El nuevo mapa fue desarrollado usando un modelo científico que captura mediciones de la gravedad del lecho marino realizadas desde el satélite CryoSat-2, de la Agencia Espacial Europea (ESA) y del satélite Jason-1, de la NASA.
Gracias a estas tecnologías, y a la utilización de instrumentos de teledetección drásticamente mejorados, el mapa ha revelado detalles sin precedentes de miles de montañas submarinas o montes submarinos, que se extienden un kilómetro o más desde el fondo del océano.
También aporta a los geofísicos nuevas herramientas para investigar los centros de expansión del océano y las cuencas oceánicas remotas, poco estudiadas.
En este sentido, los autores del estudio señalan que el mapa ofrece una nueva perspectiva de la tectónica de los océanos profundos.
Entre las características anteriormente no vistas, el mapa incluye conexiones continentales a través de América del Sur y de África, y nuevas pruebas de la expansión de crestas del suelo marino en el Golfo de México, activas hace 150 millones de años y ahora enterradas por espesas capas de sedimentos.
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